Los dioon arbustos dioicos, con tallo cilíndrico, usualmente con muchas hojas y sus peciolos son persistentes o caedizos. El genero a menudo se divide en dos grupos de distinta morfología. En el primer grupo: D. mejiae, D. rzedowskii, D. spinulosum, “caracterizadas generalmente por grandes frondas, troncos bien desarrollados, y conos masivos”. Elsegundo grupo contiene a : D. califanoi, D. caputoi, D. edule, D.holmgrenii, D.merolae, D.purpusii, D. sonorense, D. tomasellii, y son “menos robustos, con generalmente troncos menos grandes,considerablemente frondas menores, y con hojas más pequeños.Hojas pinnadass, espiralmente arregladas, con foliolos no articuladas y sus foliolos bajos frecuentemente reducidos a espinas.
